Kallas posa le pied à terre et observa autour de lui. D'immenses plaines à perte de vue. Voilà le lieu où il avait débarqué. Ce n'était pas sa destination finale, évidemment. Qui voudrait s'arrêter dans un lieu aussi désert ? Du moins il en était convaincu. Hélas, il ne savait pas exactement quelle était sa destination justement. Il était venu ici en suivant leurs traces. Et voilà qu'il les avait perdu.
Pour bien comprendre la raison de sa présence ici, il est nécessaire de revenir quelques temps en arrière...

Il s'était rendu à Jamir afin de faire réparer sa Cloth, et cette entreprise au moins avait été couronnée de succès. Sauf que celui qui s'était attelé à cette tâche lui avait donné un nouveau but. Mieux connaître ses ennemis. Et en particulier les serviteurs d'Arès, qui éveillaient particulièrement son intérêt. Ils étaient venus au Sanctuaire accompagnés de Titans. Déjà, cela donnait envie de les connaître. Mais surtout, il ne fallait pas oublier les plus anciennes croyances du Saint des Gémeaux. Il était plus proche des principes de ce Dieu que d'Athéna. Quoique de plus logique que de vouloir voir à l'oeuvre ses serviteurs ?
Il s'était cependant heurté à un mur lorsqu'il avait demandé la direction de leur antre à l'ermite. Celui-ci n'en avait aucune idée. Et il semblerait que personne ne le sache exactement. Cela avait provoqué sa colère pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'il se rende compte que cela ne servait à rien. Il avait donc décidé de rentrer au Sanctuaire afin de rechercher quelques informations supplémentaires.

Contretemps imprévu que fut sa visite en Enfers. Imprévu et encore plus énervant. En particulier l'incompétence de son allié. La défaite qu'il subit était des moins appréciables. Se rendre compte que la seule chose pour laquelle le Saint du Bélier s'était montré utile était la fuite encore pire. Plus le temps passait, plus il se rendait compte qu'il était entouré d'idiots. Pendant un moment, il regretta presque d'avoir fait escale en Grèce, même si cela lui avait permis de rencontrer un adversaire de valeur en la personne de Kagaho.
Mais à son réveil, tout regret se dissipa. Les Berserkers avaient de nouveau attaqués. Et ils avaient quitté les lieux il n'y a pas si longtemps que ça. Sans s'inquiéter de son état, l'homme à la peau mâte s'était mit en route. Les suivre, trouver leur domaine, et remplir l'objectif qu'il s'était fixé. Connaître ces guerriers.

Et voilà qu'il avait donc perdu leur trace en ce lieu isolé. Il était certains qu'ils étaient passés par là. Et pour qu'il n'arrive plus à les suivre, il n'y avait qu'une explication logique. Leur sanctuaire était dans les environs. Où exactement ? Il n'en savait rien. Et s'ils le cachaient, cela serait difficile de le trouver. Son seul espoir ? Qu'un de leurs hommes se trouve encore à proximité.
S'il y en avait un, il était donc temps de l'appâter. Intensifiant son Cosmos, avec l’agressivité qui le caractérisait, il fit connaître sa présence. Maintenant, il fallait espérer que quelqu'un ne réponde à l'appel.

C'était à l'écart du reste des troupes que Casshern rejoignait la Citadelle. La bataille du sanctuaire s'était pour ça part soldée par une victoire complète, le Frelon avait été libéré à temps de l'inconscience par le propre sang de son supérieur et avait donc pu suffisamment bien récupérer pour rejoindre le domaine du Dieu de la destruction à pieds. Pourtant, le Cardinal restait hanté par ce souvenir qui non content d'ébranler son être, atteignait également l'ardeur de sa foi...

Sans pour autant parvenir à y mettre un terme, il considérait déjà cette réflexion comme inutile ; Pas assez d'informations pour se définir un réel jugement. Et pourtant, les pensées remuaient encore et encore dans son esprit. C'est pourquoi il avait décidé d'établir lentement une distance entre lui et les autres. La solitude, voilà tout ce qu'il désirait pour le moment.
Mais il fallait croire qu'il ne la méritait pas encore.

La puissance d'un cosmos étranger se révélait soudainement, pas si loin de là.

Le Flamboyant fit volte-face, intrigué. Instinctivement, il percevait cette aura comme une menace comme si... comme s'il en connaissait déjà la valeur. Ordonnant à sa monture de faire demi-tour, il se précipitait sans l'ombre d'une hésitation vers l'intrus qui avait sans aucun doute suivi la piste fraîchement tracée par le replis des armées d'Arès. Son rôle de Cardinal reprenait le dessus, l'éloignant de ses songes pourtant préoccupants, puis il parvenait à distinguer une silhouette.

Dans son cuirasse de plaques complètes, Casshern dardait d'un regard mauvais celui qui à contrario reflétait les massives protections d'or de ses ennemis les plus récurrents. Quittant le dos de son pâle destrier, l'homme à la chevelure écarlate posait les bottes sur la terre ferme, sa large cape terne et blanchâtre balayant la poussière sur son passage.

Allons bon, qu'est-ce qu'un chevalier d'or fait si loin de son berceau ? Les ruines de celui-ci ne sont plus à ton goût peut-être, ou alors le désir de vengeance t'a guidé jusqu'aux portes du suicide ?

Frappant sèchement sur la croupe de son destrier pour le faire s'éloigner quelques mètres plus loin, le Cardinal refermait ses doigts sur le pommeau de Kryuk -son arme à la lame extensible-. Bien qu'il revenait à peine d'un combat, aucunes blessures nouvelles ne semblaient être exposées sur son corps blafard ou encore son armure. Des voluptés de fumée noirâtres s'en échappaient cependant, transformant peu à peu les environs avec son air vicié. Son visage neutre attendait une réponse, bien qu'une telle rencontre ne pouvait prendre qu'une seule et unique direction...

Guerriers dignes qu'ils étaient. Il n'avait pas fallut attendre bien longtemps avant qu'un des serviteur d'Arès ne réponde à l'appel fait par Kallas. A la provocation pour être plus exact. Un homme aux cheveux de feu lui faisait face, main sur son arme, Cosmos éveillé. Il n'y avait aucun doute à avoir. Il était prêt à se battre. Combien de Saints auraient fait de même ? Bien peu à son avis. La plupart aurait certainement cherché la conciliation. La plume est plus forte que l'épée... Les mots du Grand Pope lui revenaient à l'esprit. Il était évident que celui qu'il avait face à lui ne partageait pas cette opinion. Sinon, pourquoi le provoquerait-il en plus par les paroles.
Et, au final, le Saint des Gémeaux souriait. En quelques instants à peine, il n'avait pas regretté sa venue. Evidemment, il n'y avait eut aucun coup porté pour l'instant et il ne pouvait pas savoir si son vis à vis entrerait dans la liste des adversaires qu'il estimait. Mais il fallait reconnaître une chose. C'était bien partie pour.

- Bah, aucun des deux. J'ai pas pu être là pour vous accueillir donc ce que vous avez fait, ça me concerne pas vraiment. J'ai juste vu là l'occasion de vous trouver !
Car en fait, c'est la curiosité qui m'amène ici !

Son sourire se transforma en rictus carnassier tandis que son Cosmos, auparavant simplement agressif, s'embrasa, au propre comme au figuré. Peut être que le véritable combat n'avait pas encore débuté, mais il était évident que l'affrontement se mettait déjà en plus. L'un des protagoniste faisait déferler son Cosmos vicié ? L'autre démontrait à quel point le sien pouvait être destructeur. Il n'était encore question que de provocations. Simples préliminaires. Mais cela annonçait la couleur de la suite.
Toujours prêt à passer à l'action, Kallas se mit à faire les cents pas, les bras croisés sur sa poitrine et sans lâcher du regard son interlocuteur. Il n'était pas assez fou pour le faire. Evidemment, il pouvait passer directement à l'action. C'était son genre après tout. Mais il était d'humeur joueuse, dans un sens. Il avait eut tant de mal pour arriver ici, alors pourquoi précipiter les choses ? Autant prendre son temps tant qu'on le pouvait...

- En fait, j'ai jamais eu l'occasion de faire face aux serviteurs d'Arès. A votre précédente venue j'étais en train de tuer un de vos divins alliés, et là j'étais ailleurs. Alors quand j'ai appris que vous étiez venus, forcément j'ai décidé de vous suivre puisque je suis entouré d'incompétents qui étaient incapables de me dire où se trouvait votre antre !
Et donc me voilà ici, prêt à voir de quoi son véritablement faits nos ennemis. Prêt à voir quelles sont vos capacités et me rendre compte si vous êtes des adversaires qui valent la peine que je m'occupe de vous.

A ce moment là, il s'arrêta de marcher, penchant légèrement la tête sans arrêter de fixer son interlocuteur. Quelques instants de réflexions tandis qu'une question lui parvint à l'esprit. L'homme fasse à lui était-il vraiment capable de lui permettre de jauger ses adversaires ? Etait-il un digne échantillon des armées d'Arès au bien un simple anonyme de celle-ci ? Cela, il ne pouvait le savoir. Il n'avait aucune idée de la hiérarchie chez les Dieu de la Guerre et comment la reconnaître.

- D'ailleurs... Quel est ton rang ? J'espère que tu fais partie du haut de la hiérarchie. Sinon, il est évident que tu n'auras aucun intérêt à mes yeux... Je ne m'intéresse qu'à l'élite !

D’où sortait ce type ? A l'entendre il prenait plus de plaisir à évoquer la présence de ses ennemis que celle de ses alliés, et même en se lançant seul dans la gueule du loup il affichait une attitude des plus étonnantes. Malgré ses efforts pour faire bonne allure, l'homme se plaçait donc dans la catégorie des suicidaires. Son comportement et même son sourire lui rappelait celui de la Hyène, s'épanouissant dans les combats mais détestant la faiblesse chez ses ennemis, préférant à cela viser les plus gros morceaux. Du moins c'est le souvenir que Casshern avait gardé de ce berserker, qu'il n'avait à vrai dire par revu depuis bien longtemps.

Le cosmos de l'étrange protagoniste explosait en réponse à l'attitude froide et menaçante du Cardinal. Bien, il devenait évident qu'un nouvel affrontement allait suivre. Un chevalier d'or qui se tenait si proche de la Citadelle n'échapperait pas au courroux d'Arès, d'autant plus qu'il ne semblait demander que cela. L'attitude de l'amnésique ne changeait pas, nul sourire en réponse à l'engouement qui habitait le chevalier d'or. Juste des paroles accompagnées d'un ton toujours un poil provocateur.

Alors dans ton cas la curiosité aura été un bien vilain défaut. D'un geste lent, il dégainait la lame maudite de son fourreau. Tu as sans doute trouvé ce que tu es venu chercher ; Mais tu ne repartiras pas. Car bien naïf est un soldat de ta trempe pour suivre seul une armée ne laissant que la destruction sur son sillage.

Appelant à elle le pouvoir qui était sien, la Pestilence en ouvrant la main relâchait un torrent de fumée noirâtre autours de sa silhouette. Une escorte d'êtres éthérés, aveugles et sifflant leur lamentation se matérialisait à ses côtés en lévitant aléatoirement dans l'attendre d'ordres bien précis. Sur la simple volonté de leur maître, ceux-ci se jetaient en rien à de temps à l'assaut de l'inconscient qui arpentait les alentours de la Citadelle. Les créatures fantomatiques dérobaient de leurs griffes glaciales des fragments de l'âme de leur proie afin de la restituer au corrupteur.

Mon rang... Oserai-tu me dire que tu te battrais avec moins d'ardeur face au porteur d'une cuirasse mineure ? Es-tu réellement conscient de la situation à laquelle tu t'exposes, chevalier ?

Étrangement, l'aura dégagée par cet adversaire incitait naturellement Casshern à s'engager dans l'affrontement. Plus aisément qu'il ne l'aurait pas pensé, voilà qu'il oubliait cette discorde qui s'était insinuée dans ses pensées pour incarner le titre que l'on lui avait confié. Même s'il doutait sérieusement de la bonne conscience de ce nouvel adversaire, le Cardinal se laissait prêter au jeu des lames. D'un geste vif, il profitait de l'allonge de son arme pour atteindre l'ennemi et ainsi déclencher personnellement les hostilités alors que ses spectres occupaient le concerné. La lame extensible de Kryuk se fragmentait en de nombreux dards puis, dansant autours de la proie, se resserraient au même moment ou le Flamboyant balayait l'air d'un coup violent.

Ce Saint allait devoir survivre s'il voulait obtenir un titre ou même un nom.

Le sourire qu'afficha Kallas démontrait à lui tout seul ce qu'il pensait de la situation. Pourtant, on ne pouvait pas dire qu'il se passait grand chose. Simplement, le combat débutait. Il n'y avait pas besoin de plus pour satisfaire le Gold Saint. L'appel de la violence. Rien n'était plus motivé que ça. Un affrontement était la meilleur façon pour quelqu'un dont la vie ne lui appartenait plus de se sentir vivant justement. Et c'était la seule chose qu'il pouvait faire de son existence. Se battre, encore et encore, jusqu'à ce que la mort elle même vienne le chercher.
Mais il savait que cela n'arriverait pas de suite. Rares étaient ceux suffisamment forts pour l'approcher de cet état. Inexistants étaient ceux capables de briser la malédiction que lui avait infligé Athéna. Même une déesse n'avait pas réussi à le faire après tout, alors un mortel. Et, en voyant son nouvel adversaire attaquer, il se dit qu'il ne serait clairement pas celui-ci. Non pas qu'il semblait faible. Simplement qu'il n'était pas le genre à en être capables.

Il fallait retenir une chose. La définition de la force selon Kallas s'accompagnait du visuel. Un combat était un spectacle. Et le spectacle ne se faisait que par la puissance brute. C'était ce qu'incarnait le Saint. La violence, la puissance. Il n'était pas question d'y aller dans la demie mesure. Tout était axé dans cette unique direction. Des êtres fantomatiques ne remplissaient pas cette condition. Ils étaient certes puissants, il ne fallait pas en douter. Mais pas suffisamment pour impressionner l'homme aux cheveux d'argents.
Leurs griffes, en plus de donner une impression de froid intense, arrachaient littéralement l'énergie elle-même du combattant, au lieu d'attaquer son corps. Pour ce dernier point, il fallait compter sur l'arme du serviteur d'Arès. Une lame extensible, déchirant la peau. Véritablement dangereux, mais la Cloth qu'il portait lui permettait d'y survivre.

Mais même cette attaque n'était pas en force. Il savait que son adversaire n'était pas dans la même pensée que lui. Pouvait-il être de valeur malgré tout ? Oui, entièrement. Mais cela, seul la suite le lui dirait. Continuant à sourire, il fit exploser son Cosmos, au sens propre, libérant une rafale de flammes qui vint balayer tout autour de lui, et se propageant jusqu'à sa cible.

- Certainement. Les faibles ne valent pas la peine que je m'attarde contre eux. Ils ne devraient même pas avoir le droit de se dresser face à moi, ou même à mes côtés. Seuls les puissants méritent cet honneur. Tout comme seuls eux peuvent me montrer ce que valent les armées d'Arès.
Voilà donc ma situation. Je peux balayer n'importe lequel d'entre vous, donc montre moi au moins un exemple de ce que vous valez ! Car à moi seul je représente bien plus la destruction que vous tous ! GALAXIAN EXPLOSION !

Et les étoiles explosèrent. Le Cosmos de Kallas les amenait sur le champ de bataille, avant d'être l'origine de leur destruction. Non pas en même temps, dans une seule gigantesque explosion. Mais successivement, provoquant de multiples déflagrations. Et son adversaire était au centre de ce carnage. En tant que mortel, il y avait une chose qui était certaine. Il serait bien incapable d'en sortir indemne.

Casshern se délectait déjà des morceaux d'âme collectés par ses servants éthérés. Cependant sa proie ne bronchait pas, apparemment bien protégée par l'imposante armure dorée qui confirmait sa position parmi les chevaliers les plus puissants du Sanctuaire. -Qui rappelons le, sont tellement nombreux que leur valeur s'en voit considérablement réduite-. Après tout, combien d'entre eux étaient tombés face aux berserkers ? Il en avait vu personnellement une poignée ployer sous sous frappes combinées de ses frères d'arme et de lui même. Voilà qu'aujourd'hui un nouvel inconnu des plus prétentieux l'apostrophaient en mettant en avant son ego. Le Cardinal ne connaissait bien ce genre de personne, il en faisait lui même parti à l'occasion...

Stoïque alors qu'un déluge de flamme dévorait tout en sa direction, il ne faisait que tendre la main pour expulser un vent de corruption soufflant les flammes sur son passage telle une simple bougie. Mais le pouvoir destructeur ne s’arrêtait pas la, encore heureux de la part d'une personne flattant à ce point son ego : Sans trop savoir comment, une explosion des plus improbables venaient ravager l'ensemble du terrain. La puissance du souffle creusait le sol et déracinait les arbres alentours, les brisaient même jusqu'à ce qu'il ne reste plus que poussière. Et au milieu de tout cela, une sphère gazeuse d'un noir profond était apparue.

Cosmic Corruption...

Une silhouette semi-éthérée s'échappait de l'orbe protecteur pour faire face à l'ennemi. Casshern apparaissait sous sa trouble forme de combat. Ainsi protégé, il était difficile de réaliser avec quelle intensité les coups le blessaient ou la douleur l’atteignait ; Loin des limites humaines, il pouvait se permettre de livrer bataille jusqu'à ce que ses ennemis sombrent sans craindre leurs actions. Au prix d'une dépense cosmique plus imposante, mais ça, il en avait à revendre.

La sphère gazeuse éclatait, libérant ainsi un nuage toxique se répartissant dans la zone. La maladie n'allait pas tarder à briser le corps fort du chevalier d'or et à saper sa volonté ainsi que sa résistance lorsqu'un nouveau fléau se présenterait.

Cette destruction à l'état pure est admirable en effet, mais elle n'égalera jamais l'ampleur des fléaux dirigés par nos armées. Tu as beau être prétentieux, cela ne fait pas de toi l'incarnation humaine de la Destruction : Je te briserai plus efficacement qu'avec tes artifices, chevalier d'or. Crois-moi...

La fièvre commençait sûrement à ronger son adversaire, et l'apparence du Flamboyant comme les nombreuses nappes de brume risquaient de corser légèrement le niveau. Si celui-ci ne faisait que préparer le terrain contrairement au Saint qui s’évertuait à tout exploser, le fléau de la Pestilence ne tarderait pas à l'affaiblir étape par étape avant de le pousser dans ses derniers retranchements. Et enfin, il succomberait.

Alors que la poussière soulevée par son attaque retombait, son ennemi se montra sous une forme des plus étrange. Une forme difficilement humaine, qui aurait pu en troubler plus d'un. Mais pas Kallas. Ce dernier n'avait que faire des artifices employés par l'ennemi. Cela ne le concernait que peu après tout. Seule comptait son oeuvre de destruction. Il ne savait pas à quel point cela avait fonctionné jusque là. Et cela ne l'importait que peu. Voir l'état de son adversaire ne voulait rien dire. Lui-même pouvait continuer à se battre même dans un état des plus critique. La victoire ne se faisait que lorsqu'un des adversaires ne pouvait plus se relever. Ce qu'il y avait ne comptait pas et il était nécessaire de continuer à y aller à fond.
C'était la façon de faire du Saint, et il ne changerait pas simplement en raison d'un adversaire montrant un peu d'originalité. Il pouvait attaquer de nouveau, faire preuve de sa puissance. Mais il était conscient que la réplique allait arriver. Lorsque ce fut en effet le cas, il se contenta d'une chose. Eclater de rire. Le genre de rire que seul un dément pouvait pousser. Ce genre d'attaque n'avait aucun panache. Et il ne la craignait guère. Même ses paroles avaient plus d'importance.

Puis il en sentit le véritable effet. L'affaiblissement. Comme si un poison rongeait son corps. C'était donc le véritable but de cet assaut ? Saper ses forces ? Le rendre vulnérable ? Son adversaire se moquait-il de lui ? Le visage des Gémeaux prit une expression de fureur. Cet adversaire n'était pas digne. Peut être allait-il faire preuve de puissance, mais cette façon n'était pas intéressante aux yeux de Kallas. A moins qu'il ne devienne un véritable défi, son avis sur les hordes d'Arès ne serait guère favorable...

- Crois tu vraiment que je crains ce genre de tour ? Imbécile ! Mon Cosmos lui même est plus dangereux que tes petits tours...
Toi qui remets en question l'ampleur de ma destruction, j'ai une question. Pouvez vous détruire jusqu'à l'univers lui même ? Car moi je le peux. Mes poings détruisent les étoiles, ou n'importe quel astre croisant leur chemin !

Le corps de Kallas s'embrasa, transformant sa propre vitalité en flammes, en source de pouvoir. La destruction aveugle. Il n'aimait pas les faibles à ses côtés pour deux raisons. Déjà car ils étaient incapables, tout simplement, mais aussi car ils ne pouvaient se protéger des attaques destructrices qu'il initiait. Et il n'aimait pas avoir à prendre soin de ses alliés, à se limiter pour eux. Un combat où il devait restreindre sa force n'avait que peu d'intérêt.
Heureusement, en cet instant, il n'avait pas à s'occuper de ça. Même le terrain il se moquait de le détruire, il n'était pas au Sanctuaire. Sa seule limite était celle de sa puissance. C'est à dire pas grand chose. Après tout, elle était telle que même les Dieux ployaient sous ses coups.

- Regarde et apprends... Galaxian... EXPLOSION !

Cette fois, il n'y avait qu'une seule et unique explosion, bien plus conséquente que ce qu'il avait montré auparavant. Une explosion libérant un véritable torrent de flammes. Une explosion détruisant le sol, projetant les éclats sur sa cible avec force. Une explosion à laquelle nul être ne pouvait échapper, pas même un Dieu...

Le Cardinal laissait le chevalier d'or crachait sa force à travers ses paroles. Certes, la puissance qui s'échappait de son cosmos n'était pas négligeable et constituait une forme de destruction remarquable. S'il comptait trouver sa réplique dans les rangs d'Arès alors il avait peut être ses chances, mais avant cela, il devait s'accoutumer de la présence de la Pestilence. Si ce type d'adversaire ne lui convenait pas, il ne lui restait plus qu'à la balayer sans plus attendre. C'est d'ailleurs ce qu'il semblait désirer.

Une explosion titanesque envahissait la zone. Malgré sa forme éthéré, celle-ci parvenait à atteindre mieux que jamais Casshern qui l'espace de cet instant ressentait la douleur qui consumait son corps. Mais l'attaque perdait de son intensité et la douleur s'estompait. Alors que les retombées de roche menaçaient toujours l'amnésique, celui-ci les ignorait, se contentant de briser de sa lame les fragments qui manquaient presque de l'atteindre. Puis d'un mouvement habile du poignée, il venait planter Kryuk dans le sol. Un sourire recouvrait son visage, oui ce saint lui plaisait.

Cette force, je ne la conteste pas. Je suis même surpris de découvrir un tel potentiel destructeur chez un ennemi de ta provenance. Mais malgré toutes ses paroles... Je suis toujours debout. Tu reproduis un fragment de ce que ton cosmos à l'état pur est capable de réaliser, mais prétendre détruire l'univers de cette façon n'est qu'une illusion : Un tel acte te consumerait avant même d'en apercevoir les prémices.

Quelques murmures s'échappaient des lèvres du Flamboyant ; Cataclysm of Thorns, soulevant à nouveau le terrain d'innombrables ronces se dressaient et recouvraient la terre pour venir ensevelir l'ennemi. A l'image des Pythons qu'il possédait autre fois, celles-ci accomplissaient leurs torsions et écorchures sur la proie en y rependant leur poison. Une fois de plus, la corruption atteignait la cosmos du Saint, qui voyait son énergie rejoindre celle du berserker.

Tes démonstrations créaient certes de magnifique spectacle, mais les guerriers les plus braves ne craignent pas ce genre de danger. Ils craignent bien plus de voir leur volonté sapée, leur force les quitter, jusqu'à ce que leur foi elle-même s'ébranle... Briser les plus forts, corrompre les plus faibles. Mon fléau n'épargne personne et est la seule valeur sure.

Si son adversaire possédait bel et bien le tempérament d'un berserker -nombre de porteur de cuirasse se laisse porter par la destruction à l'état pure, expulsant leur puissance sans aucune forme de subtilité pour s'imposer et parfois vaincre-, il ne semblait toutefois pas disposer à accorder son respect à qui que ce soit. Même après avoir cherché les servants d'Arès il continuait à fabuler sur son propre pouvoir ; Ridicule.

La Pestilence tenterait donc de maîtriser l'inconscient, non pas pour le tuer, mais les idéaux destructeurs de ce dernier transpirait de son être et il devenait évident que sa place n'était pas au milieu des brebis du Sanctuaire. Contrairement à Calyps qui détenait en elle un démon intriguant mais refoulé, cet homme assumait parfaitement la voie qu'il arpentait. Le Cardinal laissait son cosmos affluer, ses prochaines offensives risquaient de surprendre sa proie. Maintenant que le venin de la corruption s'insinuait dans les veines de celle-ci, le fléau de la Terreur pouvait se déchainer.

- Bah, ça aurait été triste si tu n'étais plus debout...

Voir son opposant résister à son attaque n'avait pas dérangé un instant le Gold Saint. Après tout, c'était même le minimum demandé. Un adversaire de valeur ne pouvait mettre genou à terre aussi rapidement, même face à quelqu'un comme lui. Et, bien qu'il ne l'avait toujours pas classé dans cette catégorie, il avait toujours espoir que l'un des serviteurs du Dieu dont il se sentait le plus proche n'était pas aussi faible. Après tout, à défaut de le servir, il avait espoir de trouver dans ses rangs les meilleurs adversaires. Si son premier contact avec ces armées se montrait aussi misérable, il lui faudrait revoir quelque peu ses plans.
Pourtant, cet homme, adepte d'un Dieu guerrier et violent, semblait bien incapable de reconnaître la puissance dont faisait preuve Kallas. Peut être était ce le signe qu'il état coutumier de ce fait, même s'il serait étonnant que nombreux soient les hommes capables de tels exploits, capables de détruire les étoiles par leurs poings. Ou alors c'était simple le signe d'un manque flagrant de discernement.

L'homme à la chevelure d'argent pencha pour la seconde solution à la vue de son attaque. Des ronces. Des ronces aux épines empoisonnées, il put s'en rendre compte. Des ronces qu'il ne pouvait esquiver de part l'affaiblissement dont il était victime. Mais aurait-il essayé ? Pas un seul instant. Car il n'était que violence. Il n'était que destruction. Et il était déjà mort. Il n'avait plus de raison de chercher à se défendre, sauf en cas de réel besoin. Il avait juste à attaquer, encore et toujours, jusqu'à ce que son corps ne puisse plus suivre. Et, hélas pour son adversaire, cela était bien difficile.
Kallas n'était pas du genre à abandonner. Quelque soit la douleur, quelque soit les blessures, il continuerait. Son corps n'était que peu marqué, car son adversaire ne faisait pas preuve de destruction, mais il n'y avait pas à douter qu'il était blessé. Mais son esprit, et son Cosmos, étaient plus forts que son corps. et c'était également pour cela qu'il était un parfait avatar de la violence et de la destruction.

- Hmmm... Donc si je te crois, soit tu ne tomberas pas sous mes coups, soit tu n'es pas brave ? Je veux bien admettre que cela peut marcher face à certains. Mais pas face à moi.
Peut être qu'en effet je ne peux détruire l'univers, mais j'ai déjà détruit une Déesse... Ton fléau n'aura pas le temps de me tuer que ma Destruction t'auras réduit à néant. Car, en vérité, c'est cela la seule valeur sûre...

Adepte de la puissance, il ne croyait qu'en elle. Et il avait une méthode parfaite pour la matérialisée. Il était devenu le maître de la Galaxian Explosion, poussant sa maîtrise à un point jamais égalé. Pourtant, malgré toute ces variations, une chose était certaine. Sa forme la plus pure restait de loin la plus dangereuse. Et voilà qu'il la concentrait, faisait apparaître une véritable galaxie entre ces paumes. Puis il écarta les bras, la faisant grandir jusqu'à ce qu'ils se retrouvent entourés par des étoiles, des planètes, tandis que le Cosmos même de Kallas écrasait son opposant afin de restreindre sa réaction.

- Et tu veux que je t'apprenne un truc ? Elle non plus n'épargne personne... Galaxian Explosion...

Aucun cri. Rarement il n'avait démontré autant de calme. Pourtant, ce n'était qu'apparence. Car il libérait son attaque la plus terrible, la plus dangereuse. Chacun des astres qu'il avait fait apparaître se brisa au même moment. Une nouvelle fois il fit exploser un véritable univers, balayant au passage toute chose se trouvant autour d'eux. Le serviteur d'Arès y compris.
Lui seul ne craignait rien. Lui seul restait debout sans fléchir sous un tel déferlement de puissance. Même un Déesse avait ployé. Alors un mortel ? Aucune chance qu'il en sorte indemne...

C'est bien la que tu te trompes ; Mon fléau gangrène ton pouvoir avant même qu'il n'atteigne son apogée. C'est pourquoi je respecte, mais je ne crains pas.

Le Cardinal s'avançait lentement vers l'ennemi en préparant sa lame. Un faisceau de lumière verdâtre se matérialisait tout autours de lui alors que le cosmos adverse prenait de l'ampleur. En même temps qu'il apportait une conclusion à ses paroles le chevalier d'or invoquait sa suprême détonation. Assourdissante et implacable, celle-ci marquait à jamais la zone sur une incroyable étendue. La marche de la Pestilence venait d'être clairement interrompue, et c'est au ralenti qu'il encaissait de plein fouet l'explosion provenant de toute part. Si la noirâtre fumée qui accompagnait sa silhouette trouble avait considérablement amoindrie l'impact sur sa personne, elle n'avait pas été de taille pour contrer une technique de cette envergure. Même son manteau éthéré disparaissait un instant.

Le visage sombre et baissé, Casshern n'offrait qu'un sourire indéfinissable au destructeur qui se tenait devant lui. Bien, si c'est ce genre de chose qu'il est venu chercher en territoire berserk alors il allait être servi. Se redressant, il reprenait sa marche menaçante en direction du Saint. Des volutes de fumée tournoyaient autours de lui et la concentration de cosmos s'intensifiait dangereusement.

Peu importe ce que tu avais réellement en tête en attirant la présence d'un représentant d'Arès, mais je t'ai fait une promesse. Il est maintenant temps de l'honorer, Invasive Pandemic..!

Arrachant de nombreux éléments dispersés sur la terre ferme ainsi que de nombreux nœuds de ronces, le cosmos vicié du Flamboyant ne cessait de tournoyer dans un halo verdâtre autours de sa silhouette éthérée. Puis elle se concentrait encore et encore en une sphère condensée masquant totalement sa présence. Et à son tour, il la laissait exploser, produisant une onde de choc terrifiante balayant une énième fois le terrain et rependant sa brume toxique indéfiniment sur sa trajectoire. Elle ne s’arrêterait que lorsque son énergie perdra en intensité à force de distance, rependant maux et maladies aux faibles incapables de se protéger d'une telle influence.

C'est par l'intermédiaire de cette technique que la ruine et la marque de la Pestilence s'est imprégnée sur le champ de bataille au sanctuaire. La destruction était une chose, mais la nature de son cosmos marquait au point même de nuire à la reconstruction. Une marque indélébile propre à son fléau.

Puis en un éclair, Casshern rejoignait d'un bond maîtrisé la silhouette dorée de son ennemi. Tourbillonnant à ses côtés, Kryuk cherchait une accroche afin d'entraver définitivement ce dernier et ainsi pouvoir lui infliger le coup de grâce.

Par le simple fait qu'il se tienne encore debout suite à l'offensive du Saint venait de placer cet homme dans les adversaires de valeur. Son style de combat n'était peut être pas celui qui plaisait le plus au Gold Saint. Pas assez tape à l'oeil. Mais en tant qu'adepte des combats, il devait reconnaître une chose. Son efficacité. Cet homme tenait face aux assauts furieux du Saint. Ce dernier se rendait bien compte que ses techniques n'étaient en effet pas aussi destructrices qu'à leur habitude. Sans ça, son opposant se tiendrait déjà moins fier. Sauf que ses étranges capacités faisaient leur oeuvre.
Et c'était avec un grand sourire que Kallas observait. Il serait attendu à bien plus de férocité, bien plus de violence, de la part d'un serviteur d'Arès. Mais il devait se contenter de ça. Et cela lui convenait au final. Tant qu'il y avait du défi. Ceci dit, il ne doutait toujours pas de sa victoire. Elle allait simplement prendre un peu moins de temps que prévu. Même s'il devait épuiser toutes ses forces il réussirait à mettre à terre cet adversaire si tenace.

Puis l'homme aux cheveux de feu agit. Dans un sens, il balaya de nouveau le terrain. Mais à sa façon. Cet affrontement avait débuté par le déploiement de leur Cosmos. L'un destructeur, l'autre plus vicieux. Et leurs ultimes attaques reflétaient la même chose, à une ampleur bien plus grande cependant. Touché par cette technique, il fit de son mieux pour rester sur place, ne pas reculer. Ni mettre genou à terre. Si l'autre continuait à se tenir fièrement, il ferait de même. Sa volonté était trop importante pour qu'il en soit autrement.
Et ce fut donc grandement affaibli, proche de sa limite, qu'il s'en sorti. Son visage était marqué, non pas de blessures physiques mais de maux répandus par ce qu'il venait de subir. Cet adversaire était vraiment particulier. Nul doute qu'il ne l'oublierait pas. Et, pour la première fois, il lui rendit véritablement honneur.
Puis il vit son arme arriver, sa lame extensible. Cette fois, il ne se laissa pas faire et, fermement, il l'empoigna de sa main gauche, bloquant son assaut.

- Je reconnais ta force. Tu mérites que je te respecte. Avant de tomber, dis moi qui tu es, tu feras parti de ceux que je n'oublierai pas.
Pour ma part, retiens que Kallas des Gémeaux sera ta déchéance !

Première partie de son contre, il fit circuler son Cosmos à travers l'arme de son adversaire. Destructeur, sans forme. A moins de lâcher cette épée, son opposant risquait de voir son bras se briser sous une telle force. Pourtant, ce n'était rien à côté de la suite.
Il avait fait une erreur. Celle de se rapprocher. Bien qu'à aucun moment il ne soit venu au corps à corps, Kallas se révélait certainement plus dangereux à courte portée. Car se prendre l'une de ses explosion à bout portant ne pouvait être agréable. Il tendit simplement le bras droit, paume ouverte vers sa cible.

- Galaxian Explosion !

Plus de force dans l'annonce de sa technique que précédemment, bien que ce n'était pas ses précédents cris. L'attaque fut toute aussi intense que ce qu'il venait de faire, voir plus encore. Car elle n'était rien d'autre que la même. La forme la plus pure de cette technique. A laquelle il insufflait de nouveau toutes ses forces, celles capables de venir à bout d'un Dieu et qu'un mortel ne pourrait donc contrer...

Sa lame parvenait à s'accrocher à sa proie... ou plutôt le contraire. Brusquement, Casshern se trouvait lié par sa propre arme à son adversaire, et celui-ci semblait vouloir en profiter. Le cosmos destructeur du chevalier d'or longeait les dards de Kryuk dans le but d'atteindre la poigne du Cardinal. Celui-ci percevait néanmoins la menace à temps pour mettre en confrontation son propre pouvoir parasitant. Ainsi les possibles explosions se voyaient étouffées à temps par cette sombre fumée qui dévorait l’énergie adverse.

Tout en lui témoignant son respect, le Saint se présentait à lui et semblait même attendre un retour. La Pestilence ne lui refuserait pas, mais elle risquait en revanche de le décevoir concernant sa propre fin. Il se fourvoyait sur la défaite prochaine du berserker, celui-ci disposait d'encore suffisamment de force pour maintenir la forme éthérée qui le protégeait de ses intenses détonations.

Mon nom est Casshern, Cardinal de la Pestilence.

Pas besoin d'aller plus loin dans les présentations. Nom, Rang et Puissance, son adversaire avait reçu tout ce qu'il désirait en incitant le destin à lui offrir ce combat. Et maintenant, voilà que son assaut se renouvelait dans l'espoir dans finir une bonne fois pour toute. Mais bien que l'on ne pouvait pas le blâmer de placer tant de confiance en son pouvoir destructeur, cela risquait d'être insuffisant pour contraindre l'homme à la chevelure écarlate de renoncer à la victoire.

A nouveau la lumière l'éblouissait, la douleur imprégnait et déchirait son corps projeté en arrière. Ses bottes raclaient le sol mais retenaient cependant leur porteur de chuter, puis celui-ci se redressait à nouveau ; inébranlable combattant. Dire qu'il ignorait toute souffrance était faux, mais déjà sa forme éthérée le renvoyait loin de ses conditions de mortels, temporairement seulement.

J'utiliserai ta propre âme pour réparer mon corps de toute cette destruction. Larbins, au travail...

De nouveaux murmures, puis des silhouettes spectrales se détachaient de son trouble manteau pour venir planter leurs griffes dans le chevalier des Gémeaux. Le cosmos du concerné lui parvenait sous une forme cette fois ci plus bénéfique, une fois encore. D'un geste brusque, il contraignait Kryuk à reprendre sa forme originelle, quitte à tirer son fardeau humain si ce dernier ne prenait pas la peine de relâcher son emprise.

S'approchant lentement, le Flamboyant guettait l'état de son ennemi de plus près.
Avait-il besoin d'un coup de grâce ?

- Je doute que cela soit suffisant, mais essaye.

Un sourire satisfait marquait le visage de Kallas. Sa vague de Cosmos destructeur avait été contré. De nouveau son explosion avait vu sa puissance être diminuée. Et il était de toute évidence dans un état plus dangereux que son allié. Pourtant, il continuait de se dresser en opposition face à lui. Il savait qu'il ne pouvait pas perdre. Il savait qu'il ne pourrait pas mourir. Car ce luxe lui était interdit, tout simplement. Conscient de ça, il était prêt à subir. Car il savait une chose. Qu'il n'arriverait pas à attaquer plus vite que sa cible.
Et il avait raison. L'attaque par laquelle il avait ouvert le combat venait d'être lancée de nouveau. Encore une fois ses minions vinrent s'en prendre à Kallas, dévorant sa vie. Mais avaient-ils véritablement de quoi nourrir leur maître ? Le Gold Saint en douta un instant, avant de laisser vagabonder cette pensée. Cela ne lui importait que peu. Après tout, pourquoi s’embarrasser de telles choses ? Sous l'effet de l'attaque, il se contenta de reculer de quelques pas... Et commencer à fléchir, lâchant par là même l'arme qu'il tenait auparavant si fermement.

Et à ce moment là le Cosmos salvateur qu'il connaissait maintenant par coeur fit effet. Lui redonnant assez de forces. Posant une barrière entre lui et la mort. La malédiction d'Athéna était puissante, plus puissante que la force d'une Titanide. Et donc plus puissante que les maux de son adversaire. Il était maintenant aux portes de l'inconscience, de la mort. Mais il pouvait toujours se battre. Car il n'avait plus le choix. Cette malédiction l'obligeait à se battre au nom de la déesse car elle détenait sa vie. Et il évitait de trop se plaindre car celui lui avait permis de venir à bout de plus d'un ennemi. Si bien qu'elle était devenue une arme à part entière, qu'il pointait maintenant sur le dénommé Casshern.

- Cardinal hein... Je connais pas vos rangs, mais je suppose que t'es assez haut placé vu ta force. Je n'oublierai donc pas.

Puis il se dressa totalement, reprenant son allure fière malgré l'état dans lequel il était. Son Cosmos continuait à brûler, lui fournissait cette puissance qu'était la sienne, tout en le consumant, mais il savait qu'il allait bientôt s'éteindre. Quand la malédiction intervenait, le feu éternel montrait sa limite. Il était donc temps de l'exploiter une nouvelle fois. Bras tendus à l'horizontale, croisés au niveau des poignets, il allait réitérer ce qu'il savait le mieux faire.

- Disparais avec les étoiles...

Cette fois, il n'annonça même pas son attaque. Il n'y avait pas besoin de toutes façons. Son adversaire connaissait normalement son nom. Après tout, il en avait poussé la maîtrise à un point tel qu'elle était la seule qu'il se permettait. Et lorsqu'il en venait à la forme véritable, et tant qu'il en aurait la force, il ne voyait pas la forme de revenir en arrière, d'en revenir aux dérivées.
Ainsi, l'univers explosa de nouveau au travers de la Galaxian Explosion...

Malgré l'acharnement des spectres à torturer l'âme du chevalier d'or des Gémeaux, celui-ci parvenait à maintenir sa conscience en place. L'étonnement prenait place sur le visage de Casshern qui reconnaissait la une détermination remarquable, la mort n'était donc pas encore venue chercher son adversaire. A la fois impressionné positivement par sa résistance mais également contrarié de voir ses actes remis en question, le Cardinal se figeait un instant à l'écoute de paroles auxquelles il répondit d'un ton las.

En effet, je le suis...

Malgré l’imminence de la victoire, il restait néanmoins conscient de son état. Si physiquement il semblait ignorer un peu trop facilement toute forme de destruction la réalité était tout autre, son énergie astrale absorbait sans cesse mais grillait également avec le temps. Sa forme semi-éthérée ne tarderait pas à disparaître prochainement et il valait mieux donc en terminer avec le Saint. Sauf que celui-ci semblait prendre les devants...

La scène se répétait à nouveau. A l'exception faite que le Flamboyant voyait l'explosion entière à l’œuvre sans pour autant en être affecté ne serait-ce qu'un minimum. Si en temps normal la douleur et les dommages avaient tout de même lieux avant d'être absorbés, cette fois ci son corps ne semblait ressentir aucune peine. Puis les gravas retombaient, dévoilant la silhouette d'origine de la Pestilence libérée de son trouble manteau. Le visage dur, il s'approchait de Kallas quant à lui encore plus épuisé puis, resserrant ses doigts sur le pommeau de Kryuk, plongeait la lame sous l'épaule droite de ce dernier.

L'épée maudite consumait la chair et apposée une marque cruelle immortalisant ce combat. Et toujours cette même fumée noire qui s'en échappait de la plaie. Maintenant débarrassé de sa trouble aura, la fatigue ressentie par Casshern se lisait plus clairement sur son visage. Le teint particulièrement blafard de celui-ci prouvait à lui seul qu'il subissait bel et bien les répercussions lors de ce type d'affrontement.

Cette armure d'or sur tes épaules... La Déesse se serait-donc décidée à recruter de vrais guerriers plutôt que de nouveaux domestiques ? Sérieusement, que fais un être tel que toi dans les rangs d'Athena... Ce n'est pas un Saint qui s'est présenté à moi aujourd'hui mais bien un servant de la Destruction, et pas des moindres. Il esquissait un sourire triste, qui démarquait quelque peu de ses paroles, Car c'est bien la rage et la puissance d'un berserker qui t'anime...

Lentement, la lame d'obsidienne coulissait pour se soustraire de la chair corrompue du Saint des Gémeaux. Le Sang de celui-ci venait déjà restituer les grossiers dommages infligés à la cuirasse de la Pestilence. S'en était dorénavant fini de cet homme, et si le Cardinal se tenait également sur ses limites il jouissait encore d'une position de supériorité ; Pour le moment tout au moins. Sans vraiment exiger quoique ce soit à sa proie, il espérait tout de même une réaction à ses propos.

Les idéaux de cet homme n'étaient en rien les mêmes que ceux qui animaient les mortels du Sanctuaire. A vrai dire, Casshern ne parvenait toujours pas à saisir comment cet homme avait pu se trouver une place parmi les soldats d'Athena... une erreur aussi grossière de la part de la divinité ? Peu probable... Quel était l'histoire de cet homme ?

La fin était proche, il n'y avait pas de doute à ce sujet. En fait, généralement, Kallas tombait rapidement après l'intervention de la Déesse. Mais cette fois, il lui restait des forces. Et, surtout, son adversaire n'était pas en meilleur état que le Saint. Ainsi, serait-il seulement capable d'utiliser suffisamment de force pour mettre à terre son adversaire ? Cela restait possible. Déjà le cosmos de l'homme à la peau mâte se calmait, s'éteignait. Il perdait déjà en puissance, mais s'il pouvait porter ne serait ce qu'une seule attaque, il était persuadé de pouvoir s'en sortir.
Mais déjà la lame de son opposant se dirigeait de nouveau sur lui. De façon étonnante, il ne visait aucun point vital. L'épaule du Saint était la cible. Quel homme voulait terminer le combat par une telle attaque ? La lame s'enfonça dans la chair, sans que Kallas n'y fasse attention. Pourquoi perdre son temps ? Lorsqu'elle ressorti de son corps, il se contentait de continuer à tenir debout de la même façon que jusque là. Grâce à son Cosmos et à sa volonté.
Son bras pendait, inutilisable. Mais en avait il réellement besoin ? Il savait qu'il n'avait plus grand chose à faire. En fait, il n'avait plus le choix. Cette technique, il allait l'utiliser pour la première fois, et il ne regrettait donc pas de l'avoir développée...

- C'est vrai que je suis pas comme les autres imbéciles de Saints... C'est pas ce que je préfère, mais du moment qu'on m'offre une éternité de combats, moi ça me va !
Maintenant, regarde lorsque je deviens moi-même la plus puissante des armes...

Le Cosmos était un univers à lui tout seul. Ainsi, Kallas intensifiait tout ce qui lui restait afin de porter une dernière attaque. Mais cette fois il n'était pas question de créer une galaxie pour la détruire par la suite. Cela n'était que perte d'énergie. Il en avait un à porter de main, alors autant l'utiliser...
Le corps du Saint se mit à briller sous l'effet de la puissance qu'il emmagasinait. L'air lui même semblait trembler sous la pression. Et, le sourire aux lèvres, il murmura quelques mots, à peine audibles.

- Voici mon requiem... Galaxian Explosion...

La déflagration fut intense. Son épicentre se trouvait pile à l'endroit où ses dressait les Gémeaux, dévastant de nouveau tout autour de lui. Il faisait exploser son propre Cosmos dans une attaque limite suicidaire. Il savait simplement en conserver suffisamment intact pour ne pas en mourir. Car il n'était pas question de perdre la vie en cet instant. Pas face à cet adversaire qui, malgré sa valeur, n'était pas celui destiné à le tuer.
Puis, lentement, le nuage de poussière levé par la déflagration se dissipait, révélant un Kallas, genou à terre, respirant avec difficulté, mais toujours vivant.

- Alors... Cette destruction te convient-elle ?

Cette confiance dont avait fait preuve le Cardinal devant la presque léthargie de son ennemi lui aurait été fatal. La ou un véritable berserker se serait contenté d'en finir brutalement, Casshern avait abandonné le soutien de son cosmos pour venir jauger l'état de conscience de l'ennemi, qui hélas en avait encore à revendre. De nouvelles paroles, puis une nouvelle explosion. Cette fois-ci, la protection cosmique n'était ni la pour restreinte la puissance adverse ni la pour lui faire oublier la douleur, qui lui revenait subitement.

Étouffant le cri de rage qui ne demandait qu'à quitter ses bronches, l'homme à la chevelure écarlate encaissait cette fois-ci le choc par ses propres moyens. Mais il le savait, même si sa cuirasse le préservait plus ou moins de la mort et de la souffrance il n'avait plus les moyens de s'opposer plus encore. La détonation brisait ses appuis et projetait son corps un peu plus loin, obligeant le Cardinal à se retrouver le dos plaqué contre le sol. Quel retournement de situation, il avait failli à son propre jeu...

La respiration rauque du perdant se faisait entendre, confirmant sa survie malgré l'impact. Impuissant, épuisé et le corps brisé, il s’éternisait au sol un moment.

Cette destruction me convient... Que dire d'autre, après tout, il venait d'être vaincu par celle-ci. Mais s'il reconnaissait ceci, il ne pouvait s’empêcher de relancer le sujet précédent, après quelques longues secondes de silence. Une éternité de combat ? C'est donc ce que tu cherches au côté d'Athena... La seule garantie que tu ais, tu la dois à son lot d'ennemis. Mais combien de temps tiendras-tu auprès de tout ses chevaliers qui n'assument pas les mêmes desseins que toi... que nous.

Difficilement, le Flamboyant se relevait. Le son des galops de son macabre destrier se faisait entendre au loin et rapidement il apparaissait à ses côtés. La fumée noire qui le régénérait s'était dissipée, mais quelques bribes restantes s'évacuaient alors qu'il forçait sur ses muscles endoloris pour gagner le dos de son cheval. Une posture déjà plus digne pour un soldat de son envergure, même dans la défaite.

Si cet instinct chaotique guide ta vie depuis toujours alors oui, je pense que tu étais le plus à même de partir à la recherche de la Citadelle. Non pas en tant qu'espion pour ses lâches qui n'oseront de toute évidence pas approcher avant bien longtemps, mais en tant qu'aspirant soldat de la destruction...

Casshern luttait intérieurement pour parler si distinctement, mais ce combat lui avait fait temporairement oublié la discorde qui s'était insinuée dans son esprit depuis la bataille du Sanctuaire. Aussi, il jouait donc son rôle de corrupteur en invitant cet homme sur le chemin des fauves d'Arès. Il devenait évident que sa voie était parallèle à la leur, et non la même que les Saints qui habitaient son foyer en ruine. Peu importe le temps que cela prendrait, le choix lui revenait sans doute... le Cardinal doutait de ne pouvoir forcer la main au Prophète pour intégrer Kallas à leur rang, même si ses anciens antécédents de Saint était un problème.

Mais d'après ce souvenir, lui même avait été un servant d'Athena par le passé...

- Eh bah, encore vivant... Désolé, j'ai plus la force de t'achever là. Et puis, j'aime pas gâcher les adversaire de valeur...

Un léger sourire s'inscrivit sur le visage de Kallas lorsqu'il vit son opposant, Casshern, en un seul morceau. Incapable de répliquer, en plus mauvais état encore que le serviteur d'Athéna, mais toujours là. La victoire revenait donc aux Gémeaux, mais il ne s'agissait pas d'une victoire éclatante. Et cela lui convenait. La difficulté, le challenge des affrontements. C'était pour cette raison qu'il appréciait toujours d'être en vie. Et non pour de simples combats vides de sens.
Soupirant un moment, il se redressa, tandis que le perdant se plaçait sur la monture au dos de laquelle il était apparu, tout en parlant. Son discours faisait d'ailleurs sourire l'apôtre de la violence. Il semblerait presque que l'homme aux cheveux de feu voulait que le Saint quitte son camp pour les rejoindre. Et, à ses idées, le concerné éclata de rire. Après tout, combien de fois cette idée lui avait traversée l'esprit durant ses années d'entraînements ? Combien de fois s'était-il dit qu'oublier cette déesse sans saveur serait plus intéressant, afin de renouer avec croyances d'origine ? Il ne savait peut être pas, à l'époque, que les serviteurs du Dieu de la Guerre existaient toujours, mais il voulait tellement quitter Athéna...
Pourtant, cette idée était loin. Après tout, elle lui était interdite.

- Ma vie ne m'appartient pas. Je suis déjà mort et seule Athéna m'impose de rester en ce monde. Il est donc normal qu'elle dispose de ma vie à sa guise. Et c'est en tant qu'un de ses guerriers que je dois donc la passer.
C'est vrai que je suis pas vraiment dans ses pensées, mais elle doit vouloir un peu de force dans son armée. Car il faut dire que certains n'ont pas leur place sur un champ de bataille...

Lâches... Tous ne l'étaient pas. Faibles. Nombreux l'étaient. Et pourtant, ils étaient envoyés sans relâche au combat, perdant la vie pour la plus grande tristesse de ceux étant à l'origine de leur présence au milieu des combats. Simplement afin d'honorer leur courage, à défaut de leur compétence. Kallas était persuadé que ce genre de choses ne seraient pas de rigueur dans les armées du Dieu de la Guerre. Il avait l'idée, peut être fausse, que seule la force comptait dans ses rangs.
A ce moment, l'idée de le rejoindre lui traversa l'esprit pendant un bref instant. Surtout que, vu sa puissance, nul doute qu'il ne pourrait qu'occuper une place d'importance. Mais cet égarement fut des plus fugaces. Sa vie appartenait à Athéna et il était, dans ce sens, l'un de ses plus fidèles guerriers. Peut être pas dans les convictions, mais au moins dans l'action.

- Et puis, il faut dire une chose. J'ai vu plusieurs des Saints à l'oeuvre. Nombreux seraient ceux ne pouvant faire un adversaire de valeur. Je préfère avoir des alliés faibles que des ennemis faibles. Je ne tirerai aucun plaisir à ce genre de combat.

De nouveau il riait. Généralement, on recherchait la force plus chez ses alliés. Mais c'était la preuve de l’égoïsme dont faisait preuve Kallas. Il ne recherchait que son bénéfice personnel, et si cela correspondait à ceux de la déesse, ce n'était qu'un plus appréciable...

Casshern rigolait doucement face aux propos du chevalier des Gémeaux. Un électron libre, c'est donc ça qu'il était. Du moment qu'il trouvait ses comptes auprès d'Athena ce n'était pas la peine de changer, pas vrai ? L'homme au teint blafard hochait négativement de la tête puis reprenait la parole.

Eh bien, du moment qu'Athena cautionne tes actes alors ton mode de vie tiendra la route. Mais si un jour celle-ci t'abandonne et rejette ses responsabilités à ton égard, je pense que mon Seigneur pourrait très certainement te tendre la main maintenant qu'il te connait.

Ce n'était pas des mots à prendre à la légère, et si la Pestilence se permettait de les prononcer sans en avoir la véritable confirmation c'est sans aucun doute parce qu'il reconnaissait en cet homme les atouts et la volonté nécessaires pour les rejoindre durablement. Il insistait donc une dernière fois, de manière à graver ses pensées dans l'esprit de son ennemi.

N’oublie pas cette discussion. Les cieux réservent bien des surprises, et peut-être que la Déesse n'a été qu'une étape certes primordiale pour atteindre de plus hautes destinées.

Puis, tirant d'une main plus ferme sur la crinière de sa monture il la forçait à se tourner. Non pas vers la Citadelle, mais vers une fausse direction : Si Kallas avait su remonter jusqu'aux plaines balkaniques, le Flamboyant ne lui offrirait pas non plus la fin du chemin pour autant. Les lieux étaient vastes et semblables, si les pantins d'Athena désiraient passer à l'assaut alors ils seraient contraints de chercher plus profondément et ainsi déclencher un guerre de front. Un simple détail, mais c'était toujours ça de pris. Si la forteresse ne se dressait pas à la surface alors il n'y avait aucune raison de facilité sa localisation.

L'homme aux cheveux de feu ne partait pas pour autant. Peut-être son ennemi avait encore quelque chose à lui confier, sinon, il partirait en un rien de temps en abandonnant celui qui avait su le vaincre. Le rôle du Cardinal s’arrêtait la, il n'était plus en état de faire quoique ce soit d'autre de nuisible à l'égard du Saint.

Citation :

Repos :1/3

- Les Dieux jouent avec les mortels comme avec des marionnettes. Et contre toute attente, Athéna est très douée à ce jeu.

Et ainsi il éclata de rire. Kallas n'avait jamais caché que son libre arbitre n'avait jamais été pris en considération. Il était né sous les étoiles des Gémeaux, celles-ci le protégeant, et lui devant porter leurs couleurs, et il n'avait d'autre choix que d'accepter son destin. C'était ce qu'on lui avait enseigné. Et c'était ce qu'il avait pu observer. La mort n'était pas une option qu'il pouvait choisir. Il se devait de se battre au nom de la déesse, pour ses idéaux qu'il ne partageait pas. En échange, il avait obtenu la puissance de le faire. Une puissance qui, à ses yeux, dépassait celle de n'importe lequel de ses alliés. Après tout, il était celui qui pouvait détruire les étoiles elles-mêmes, bien que cela s'agissait évidemment d'une métaphore démontrant la nature même de son pouvoir.
Grâce à ce dernier, il venait de vaincre un servant d'Arès. Et ce dernier souhaitait même que l'homme ne vivant que par les combats les rejoignent, que ce soit à l'instant même ou plus tard. Pourtant, bien que son coeur ne penchait pas vers la Déesse de la Sagesse, il n'en était pas moins un de ses plus fidèles serviteurs. Par contrainte, certes, mais cela ne changeait rien. Surtout maintenant qu'il savait exploiter la malédiction qu'elle avait placé sur lui pour en faire la plus terrible des armes, et qu'il perdrait sans aucun doute s'il arrêtait de la servir.

Ainsi, les paroles prononcées par Casshern se heurtèrent à un mur d'or. Et il semblait l'avoir compris puisqu'il arrêtait d'insister, se préparer déjà à partir. Pendant un instant, le Saint se dit que le suivre lui permettrait de découvrir le repère exact des hordes du Dieu de la Guerre. L'instant d'après, il se dit qu'il trouverait certainement d'autres ennemis de valeur. Puis... Il réalisa que ce n'était guère une bonne idée. Après tout, quelques temps auparavant, il livrait un combat sans merci en Enfers, duquel il était ressorti grandement blessé. Cela ne l'avait pas empêché de suivre ceux ayant attaqué le Sanctuaire, se lançant dans ce nouvel affrontement qui venait d'avoir lieu. Aurait-il la force t'en tenir un nouveau. Certainement pas.
Il se redressa donc, réunissant son Cosmos et ouvrant l'Another Dimension. Il n'existait après tout pas de meilleur moyen de déplacement lorsqu'on savait où aller.

- Et bien, je verrai ce que l'avenir me réserve. Je suis sûr qu'on se recroisera. Et de nouveau tu t'agenouilleras devant moi.

Ce fut dans un nouvel éclat de rire qu'il s'engouffra dans le passage dimensionnel qu'il referma derrière. Au final, il avait pu obtenir ce qu'il souhaitait, c'est à dire un aperçu des capacités de l'ennemi. De plus, il repartait même avec une information qui pourrait grandement intéresser le Grand Pope, ce qui empêcherait ce dernier de faire toute critique concernant l'escapade en solitaire du Gold Saint. Tout allait donc pour le mieux...