Une journée simple sous l'égide majestueuse du Soleil dont les rayons éclairaient la place. Pas une once de froid, une simple brise rafraichissante frappait de temps à autres, faisant claquer la robe à plis de Kathlyn. Après plusieurs semaines à s'entraîner au sanctuaire, la nouvelle Saint du Paon s'octroyait un repos presque pèlerin à Rome et ses alentours, lieu de tant de souvenirs. Elle se trouvait dans un village proche de l'endroit où Aphlon l'avait recueillie il y a plus de dix ans. Un tournant dans sa vie. Une barrière à jamais placée entre sa famille, ses origines et elle. Les gens défilaient devant son visage, achetant, vendant ou criant. Il n'y avait seulement qu'une dizaine d'étalages pour autant l'effervescence de ce village n'avait point à rougir. Des hommes et femmes simples, insouciants, ne se souciant que de vivre. Kath' les envierait presque à certains moments mais son masque de marbre bloquait toutes ces émotions.
Personne n'était venue lui parler ni lui poser des questions. Adossée à un arbre, les bras croisés, ses yeux voguaient dans le vide, captant chaque mouvement comme le regard d'un nourrisson. Ses lèvres marquaient un pli presque dénué de vie, dissuadant quiconque de l'approcher. Cela lui convenait. Après plusieurs heures sans bouger, ses poumons se remplirent au maximum et elle souffla lentement tout en décollant son dos du chêne. Et, à petits pas, elle s'éloigna de cet endroit baigné de souvenirs mais dont les liens avaient disparu depuis fort longtemps.

Au fur et à mesure que les sons humains s'amenuisaient, l'ambiance bucolique de la forêt gagnait son terrain. Les piaillements incessants de quelques oiseaux construisaient la base du fond sonore de ces bois dans lesquels les pieds de Kathlyn, protégés de simples bottines, évoluaient. Son voyage mené à terme, elle prenait déjà la direction du sanctuaire, qui savait ce qui l'attendait et s'ils avaient besoin de sa force ou pas. Son armure dans son dos, elle préférait l'avoir à portée de main si jamais un ennemi surgissait. Même si son affinité ne s'était pas améliorée l'armure du Paon restait un signe indissociable de sa maîtrise.
Soudain, un bruissement retentit plus loin. Peut-être un animal, peut-être plus féroce. S'approchant à petits pas, elle bloqua son cosmos et prépara son esprit à réagir à toute menace. Puis ses yeux purent voir l'origine du bruit. Une jeune fille en haillons, errant tout en fouillant les buissons à la recherche de la moindre baie, de la moindre chose comestible. Ce fut un choc. Un coup qui vint fissurer son armure psychique. Sortant à découvert, Kathlyn avait les bras levés et avait gardé une certaine distance pour éviter de l'effrayer.

» As-tu faim ?

L'intéressée fit volte-face et son regard de nuit se braqua sur la Saint. La jeune fille tremblait telle une feuille sous le vent mais ne semblait pas prête à partir. Méfiante mais… affamée. D'un hochement de tête timide, elle acquiesça. Kathlyn aurait voulu lui apprendre à survivre mais le temps lui manquait et entre sauver une vie et un pays, le choix se révélait être déjà fait. Fouillant dans sa sacoche, elle compta quelques morceaux de viande séchée, du pain acheté au village d'où elle venait ainsi que du fromage sec et des baies ; de quoi tenir plusieurs jours, une semaine si elle se rationnait. D'un mouvement ample, le sac fut lancé aux pieds de la fillette qui s'empressa d'attraper quelque chose et de le fourrer dans sa bouche.

» Survis. Apprends à dompter cette nature hostile… chuchota la Saint.

Elle ne l'entendait pas, trop concentrée à manger. Lorsque cette dernière leva la tête, Kathlyn était déjà loin. Avalant le bout de pain qu'elle mâchait, elle observa le sac de vivres et le referma. Peut-être que les mots ne l'avait pas atteinte mais qui aurait pu en dire autant de ses sentiments protecteurs ? La femme aux cheveux d'argent n'avait pas peur de courir des heures pour trouver à manger. Bien plus léger qu'au départ du voyage, l'esprit de la jeune fille venait de soulever quelques protections tandis que ses lèvres s'étiraient en un simple sourire de détermination. Pourquoi choisir entre la petite fille et le pays ? Elle trouverait le moyen de protéger les deux.

[repos]